¿Quién fue Justin Fashanu?

El futbolista que hizo pública su homosexualidad y terminó en suicidio.

Justin Fashanu, exfutbolista inglés, hizo historia en el futbol mundial, al convertirse en el primer jugador afrodescendiente con un fichaje de valor de un millón de libras, y en el primer jugador abiertamente homosexual.

1981 con 17 años y siendo titular del Norwich City, Fashanu fichó con el Nottingham Forest. Fue una figura pública muy seguida por los medios de comunicación, y pronto iniciaron los rumores de que frecuentaba clubes nocturnos a los que asistían gays.

Finalmente en 1990 hizo pública su orientación sexual y en aquel entonces, el periódico más sensacionalista de Gran Bretaña puso en su portada: «Estrella futbolística de 1 millón de libras: SOY GAY». Justin fue entrevistado y ahí mencionó que al igual que él, un miembro del parlamento británico, al que decía haber conocido en un bar gay y con el que había terminado una noche «en la cama de su piso de Londres».

Su carrera se fue en declive ante la revelación, ya que en los 90 existía más discriminación respecto a este tema, finalmente dejó de jugar futbol profesional y se fue a vivir a Estados Unidos para iniciar su carrera como entrenador de futbol, pero en 1998 fue acusado de abuso sexual por un adolescente de 17 años. Aunque el caso fue desestimado por falta de pruebas.

Ante tal presión Justin se colgó a los 37 años y dejó una carta: «Me he dado cuenta de que ya he sido declarado culpable. No quiero dar más preocupaciones a mi familia y a mis amigos. Espero que el Jesús que amo me dé la bienvenida; al final en él encontraré la paz que nunca tuve».

Es por ello que ahora, cada 19 de febrero, fecha que correspondía a su cumpleaños, se conmemora el Día Mundial Contra la Homofobia en el deporte.