Croacia ya tiene su boleto para el Mundial 2026 y se convirtió en la tercera selección europea en clasificarse al torneo que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.

Los otros dos combinados nacionales de la conferencia de la UEFA que ya lograron calificar a la Copa del Mundo son Inglaterra y Francia.

Croacia remontó un marcador adverso inicial para derrotar a las Islas Feroe 3-1 y sellar su pase al Mundial. Los aficionados locales en Rijeka permanecieron en silencio, atónitos, mientras los visitantes se adelantaban sorpresivamente en el marcador con un disparo de Geza David Turi que rebotó en la red.

Sin embargo, Croacia no tardó en responder, ya que Josko Gvardiol igualó el marcador con un zurdazo. Las Islas Feroe resistieron con firmeza en la segunda mitad, pero finalmente cedieron cuando Petar Musa controló un balón con el pecho y anotó de primera. Croacia amplió su ventaja con una espectacular volea de Nikola Vlasic, dando inicio así a la celebración de la clasificación.

Los Países Bajos pudieron haber clasificado al Mundial 2026, pero empataron en Polonia. Alemania derrotó a Luxemburgo y Eslovaquia anotó un gol agónico contra Irlanda del Norte para igualar a ambas con 12 puntos antes de su encuentro del lunes. Por otro lado, Malta y Montenegro, ya eliminadas, consiguieron sus respectivas victorias.

¿Cómo funciona la eliminatoria de la UEFA?

La primera ronda seguirá un formato habitual, con 12 grupos de cuatro o cinco equipos, y los ganadores de cada grupo obtendrán plazas para la Copa Mundial.

Las cuatro plazas restantes del continente se decidirán en una repesca de la UEFA de 16 equipos, en la que participarán los 12 segundos de grupo y los cuatro ganadores de sección mejor clasificados de la Liga de Naciones de la UEFA.